Вся система ролевых игр — это есть самодеятельный театр импровизации на вольную тему. Сами же НРИ, как и РПГ на компьютерах, выросли напрямую из театров (а сами РПГ многое переняли из НРИ). Лорд Бритиш и Ультима не дадут соврать. 

Ещё примеров? Персонально Fallout — двоюродный племянник Wasteland, который сам вырос из НРИ по постапокалипсису. Dungeons & Dragons — почти всё современное фэнтези стоит на их лично, или на AD&D, плечах. Might and Magic — кроме РПГ , ещи и легендарная стратежка Heroes of Might and Magic Конечно, Warhammer 40,000 и Warhammer Fantasy Battles. Настолки про пиратов — тысячи их, всего уже и не упомню. Чего там говорить, если такие игры как Planescape: Torment, Neverwinter Nights, Vampire: The Masquerade Bloodlines сделаны по НРИ. 

Сама концепция НРИ развивается по правилам камерного, или даже домашнего, театра — малая сцена, малая публика. С другой стороны, это ближе к совместном написанию книги по некой заранее оговоренной теме, когда друзья-соавторы в стиле написания письма турецкому султану обсуждают перипетии сюжета. 
Некоторые утверждают, что НРИ дают возможность уйти от нашей, мягко говоря, не идеальной реальности. Я не совсем согласен с этим утверждением (пусть оно и встречается в сообществе НРИ). Отдых, как явление, не в отключении работы мозга, а в переключении внимания, и, в данном случае, переживании более специфического, чем возможно в обыденной жизни, опыта. Более того, некоторые НРИ подразумевают (а порой и прямым текстом говорят), что игрокам надо знать реальный мир, изучать историю и культуры разных стран, пусть и в сокращённых формах. НРИ — отличный повод расширить свой кругозор.

Приведу в пример Мир Тьмы. Водишь по США? Изучи местное законодательство, взаимоотношения этнических групп, историю. Берёте период Сухого Закона? Прочитайте про великую депрессию, про обстановку в стране в те годы, конфликты внутри общества, историю развития криминальных группировок (которых очень удобно вставлять в хронику). Берёте Англию Викторианской эпохи? Прочитай материалы про то время, обратите внимание на особенности того или иного периода, в случае с Викторианской, изучите про "общие тайные удовольствия" того времени, вроде визитов джентльменов и леди в психушки как в зоопарк. Попробуйте понять как меняется окружающая жизнь с точки зрения вампира, который застывает во времена когда стал вампиром. Например ваш персонаж или один из персонажей хроники с которым вам нужно будет взаимодействовать жил в средневековье, и жизнь не менялась, она как и вампир во много застыла. А тут за один век столько изменений и вампир не успевает за ними, и надо себе помечать, что за изменения, как их вампир себе объясняет с точки зрения его средневекового мировоззрения. Так же изучение культуру того времени. Что считалось вызывающим, что считалось нормой, какие конфликты были в обществе, как сами люди воспринимали это время и тд.

НРИ полезна в общении, которое строится на непривычной и не обязывающей основе, что позволяет развить коммуникативность. 
НРИ полезна в сравнении — себя с ролью, других с ролями, и через это себя с людьми. 
НРИ полезна в воображении, которое развивается, и повышает общий культурный и интеллектуальный уровень. НРИ дают много новых идей которые игроки в последствии могут переработать и применить в разных ситуациях или собственных проектах.
НРИ полезна в самообразовании. Надо читать и запоминать разные книги, изучать историю, культуру, в случае с кибер-панком надо ещё и иметь представления о науках и формационном развитии общества.
НРИ полезна в прикладной психологии. Необходимо быстро и правильно оценивать реакцию людей, подбирать ключ к каждому игроку, чтобы выстроить с ним игру которая будет нравится и вам и ему,

Всё, в конечном счёте, упирается в человеческую фантазию, которая практически всесильна, и не требует вообще ничего, кроме пищи для ума — а значит, именно через неё мы и переживаем различные истории по собственным правилам.

Ну и полезные ссылки по теме, если кого заинтересовало. 

Новости НРИ: http://rpg-news.ru

История НРИ: https://www.mirf.ru/boards/board-rpg-genre

Интересные вещи про НРИ рассказывал Спуни в своём цикле Counter Monkey: https://www.youtube.com/playlist?list=PL7UGawndkywQi-Or6ChMgfltmmr2hh2oN

Шахматы – это не РИ: Иллюзия баланса. Статья о том как быть ведущим: https://vk.com/wall-43825046_33043

Психология НРИ: https://vk.com/wall-110104799_14743

База Игроков и Мастеров НРИ в ВК где вы можете найти себе со-игроков и ведущих: https://vk.com/vbazetrpg